La Asociación MUSADE, es una organización de bienestar social, sin fines de lucro, fundada en 1986 por un grupo de 114 mujeres, provenientes de cinco Municipios ubicados en el área rural de la Región de Occidente.
Esta Asociación surgió en el marco de la experiencia del "Hospital sin Paredes", Programa premiado a nivel internacional por su labor pionera en la atención primaria de la salud basada en la participación de la comunidad. Su trabajo ha sido pionero en la Región en el abordaje de la violencia intrafamiliar y la promoción de la participación de la mujer.
Desde hace diecinueve años MUSADE, como organización autónoma y autogestionaria, ha orientado su trabajo hacia la difusión de derechos y el fortalecimiento de la organización y movilización de las mujeres, en la búsqueda de una mejor calidad de vida. Su propósito fundamental es contribuir con el abordaje de la violencia intrafamiliar, como problema de salud pública que afecta a la población, en especial a grupos de mayor vulnerabilidad, tanto por su condición de género como por su situación socioeconómica.
En Costa Rica, la violencia y los accidentes representan la 2da. causa de muerte en el país. Entre dichas muertes, en el año 2006 se presentaron 35 víctimas de violencia intrafamiliar y en el 2007 se han reportado 15 casos hasta el 26 de setiembre, por parte de compañeros, esposos, hijos y nietos, constituyéndose así en un importante problema de salud pública.
Durante las últimas décadas, las nuevas políticas estatales, en el ámbito nacional e internacional, han sido redireccionadas hacia la detección de la violencia en el ámbito familiar y a la búsqueda de alternativas de solución viables para la atención de niños, niñas y adolescentes en riesgo social. Este hecho ha originado un incremento en la demanda de atención por parte de sectores de población en los cantones de San Ramón, Palmares, Naranjo, Alfaro Ruiz y Valverde Vega, con una población regional estimada en 189200 habitantes. No es raro que lleguen personas de otros cantones más alejados, ubicados en la Región del Pacífico y la Región Norte, como Puntarenas, Atenas, Grecia, la Tigra de San Carlos y Guatuzo. Este Centro, ha trabajado con todas aquellas personas afectadas por situaciones de violencia intrafamiliar que acuden espontáneamente (la mayoría) o bien porque le son referidas por diversas instituciones de la comunidad, tales como escuelas, colegios, iglesias, puestos y centros de salud, Hospital, Patronato Nacional de la Infancia (PANI), Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), el servicio telefónico de Emergencias (911), y servicio telefónico gratuito para situaciones de VIF (800-300-3000)
Por su origen, su trabajo se fundamenta en el apoyo brindado por personal voluntario (profesionales y no profesionales), comprometido con la problemática actual de la familia. MUSADE no tiene asignación de recursos económicos de ninguna institución por lo que debe realizar diversas actividades que le generen ingresos para financiar el desarrollo de su trabajo comunitario.